Valentino Rossi, Dani Pedrosa y Casey Stoner han sido ganadores de cada una de las ediciones previas del GP de China, con marcas diferentes.
¿Será el turno de Jorge Lorenzo? El joven piloto español, sorpresa de la temporada, con sus poles y podios, vencedor del último GP de Portugal.

Datos técnicos de Shanghai.
Todos describen al circuito de Shanghai como una obra fastuosa, imponente y espectacular, algunos llegan a calificarla, a riesgo de exagerar, como una obra de arte. Los 5.281 metros de pista tienen un recorrido "particular, complejo, con muchos puntos técnicos", tal como describe, Andrea Dovizioso, el trazado diseñado por el arquitecto alemán Herman Tiilke.

Las 16 curvas son un rompecabezas. Nueve para la derecha, siete para la izquierda. El conjunto de las curvas 2, 3 y 4 "conforman un garfio al final de la recta principal que no me gusta", explica Casey Stoner, ganador de la última edición 2007, con la Ducati GP7, sobre estos giros muy trabados, retorcidos y lentos.

Shanghai exhibe una variedad. La curva 6 es una horquilla. La Nº 11 es un ángulo recto de izquierda, seguida de 12 y 13 que forman un curvón que desemboca en la recta más larga de 1.200 metros, donde Stoner llegaba a los 333 Km/h con la Desmosedici, en China?07.

"Me gusta el ancho (14 metros) de Shanghai", comenta Dani Pedrosa, victorioso en la carrera del 2006, "pero no concuerdo con el equilibrio de rectas largas y curvas extrañas, sean lentas o rápidas".

Los ganadores en China.
La del 2008, será la cuarta edición, del GP de China, que tiene un signo de interrogación sobre su continuidad en el calendario 2009 de MotoGP.

Tres ganadores diferentes, con tres marcas de motos, han vencido en Shanghai. Valentino Rossi, con Yamaha lo hizo en el 2005, bajo condiciones de diluvio. Para Dani Pedrosa, fue el 2006, su primera victoria en MotoGP y doblete del Repsol Honda, con escolta de Nick Hayden. Y, en la temporada pasada, fue para Stoner con Ducati, quien ya había ganado en la 250 del 2005. Conclusión, no se puede hablar de predominio de una marca en Shanghai porque Yamaha, Honda y Ducati han triunfado.

Entre los pilotos nuevos, Jorge Lorenzo, ganó en el 2007 con la Aprilia 250. Andrea Dovizioso, ha participado en cada uno de los tres podios del ?05, ?06 y ?07 del cuarto de litro.

Candidatos a la victoria.
Rápido para anotarse en la lista de candidatos, Valentino Rossi analiza: "los dos últimos GP, en especial Portugal, pista que no es favorable a Bridgestone, han mostrado los buenos progresos nuestros", dice con entusiasmo el italiano, "el año pasado no estuvimos en condiciones de ganar, ahora la moto esta funcionando muy bien. Así que estaremos luchando por la victoria".

Opinión confirmada por Davide Brivio, responsable de la Yamaha-Bridgestone, "En China, vamos a poder correr y atacar", señalando que en el 2008, tanto Stoner, como Pedrosa y Lorenzo han podido ganar, "ahora es el turno de Valentino".

Su compañero de equipo, Jorge Lorenzo, reconfortado por su triunfo en Portugal, fue operado del síndrome compartimental (endurecimiento de los antebrazos) al día siguiente de la carrera. Daniele Romagnoli, su jefe, expresa algunas dudas: "No sé cómo estará Jorge para correr, después de la operación. Debemos esperar y ver", pero también señala que "en teoría, debería ser más rápido que antes".

Con el GP de China el 04/05, comienza un arduo periplo hasta el GP de USA, en Laguna Seca el 20/07. Dos meses y medio de intenso ritmo, con ocho carreras por Asia, Europa y Estados Unidos, antes del receso de mitad de año.

Aunque el año pasado triunfó, Stoner es muy pragmático: "Es inútil fijarse en el pasado, hay que optimizar lo que tenemos ahora", reconociendo que "después de Qatar, tuvimos carreras difíciles y desafortunadas".

Livio Suppo, Director del proyecto Ducati, trata de encontrar motivación: "En China, nuestro conjunto (Stoner-Ducati-Bridgestone) debería andar bien". Sabe que el presente tiene una pequeña luz amarilla encendida. Una advertencia, una preocupación.

Bridgestone, es conciente de no haber podido dar continuidad, al exitoso 2007. A pesar de todo tiene confianza en sus pilotos. Se apoyan en Rossi o en Stoner, como en un pasado victorioso sobre suelo chino, para "achicar la brecha con nuestro adversario", según palabras de Hiroshi Yamada, directivo de Bridgestone.

"Las dos rectas largas de Shanghai comprometen la parte central del neumático", explica Tohru Ubukata, uno de los responsables de desarrollo de la fábrica japonesa, "la recta de 1,2 Km obliga a una fuerte frenada, con desgaste importante en la goma delantera", sigue enumerando el técnico nipón aquellos desafíos que impone el trazado chino, "así como las lentas curvas iniciales piden un grip extra lateral". Palabras que sirven para entender la importancia y complejidad que ha adquirido el tema neumáticos. Pedrosa alguna vez se enojó, pero blanqueó una situación: "antes piloto y moto eran lo importante, ahora los neumáticos son casi más que el piloto y la moto".
En China, Dani tiene el record de vuelta en carrera (2006) con un tiempo de 1?59.318. El español es un interrogante, pero sus excelentes salidas le reportan buenos resultados finales.

Excepto Lorenzo, la mayoría de los pilotos de MotoGP hicieron un día de test post Estoril, donde trabajaron sobre la hipótesis china, ensayando variantes de gomas para esta nueva confrontación.

Condiciones meteorológicas.
Los pronósticos hablan de nublado y temperaturas medias para viernes y sábado. Con probabilidad de aguaceros acompañados de mucho viento para el domingo. Bajo condición de pista mojada, Bridgestone esta un paso delante de Michelin, tal como se vio en el Test Oficial de Catalunya, previo al comienzo del Campeonato. Con pista seca Michelin lleva la iniciativa.

Horarios en pista.
La Clasificación de MotoGP será el sábado 03/05, en el horario de 02.55 a 03.55, donde la pole a batir, es la de Valentino Rossi con la Yamaha M1: 1?58.424 (2007).

El Mundial por ESPN.
El domingo 04/05 a partir de las 02.00 horas, las carreras de 250 y MotoGP, en directo por ESPN.

Un hito para Dorna Sports.
Con el GP de China, se cumplen 250º GP organizados por la empresa Dorna Sports, poseedora de los derechos del Mundial de Motos desde 1992. El inicio de esta serie fue en Suzuka, con el GP de Japón, de aquel año.

En la web.
La más completa información del Mundial de Motos, se puede obtener en el sitio oficial www.motogp.com <http://www.motogp.com/> La suscripción a un abono permite contar con acceso a entrevistas grabadas, tiempos on line e imágenes de las actividades en pista.