La séptima edición del Abierto de la República de Motocross Repsol Moto tenía los condimentos necesarios para ser una gran carrera… y vaya si lo fue. Una vez más, el nivel de los pilotos invitados aumentó la jerarquía de la competencia, con nombres como los del español Juan Barrera, el francés Vincet Turpin o los brasileño Antonio Balbi Jr. y Joao Da Silva “Marronzinho”. Sin embargo, esa “maldición” que pende sobre los pilotos extranjeros en Argentina (y que sólo pudo quebrar Roosvelt Assunçao el año pasado), volvió a hacerse presente.
Cerca de 10.000 personas fueron testigos de una de las carreras más espectaculares que haya registrado el Motocross Latinoamericano en los últimos años, en un trazado natural como el circuito Toscanito Marimón presentado de manera impecable y una organización digna de imitar. Los equipos oficiales y varios teams extranjeros aportaron lo suyo para que el marco de este fantástico evento fuera el ideal.
En pista, el pampeano Sebastián Sánchez demostró una vez más que es uno de los mejores pilotos de Sudamérica, al vencer por demolición a los representantes de siete países (Francia, España, Estados Unidos, Guatemala, Brasil, Chile, Paraguay y Uruguay), invitados de lujo para esta competencia de indiscutida trascendencia internacional. Sin embargo, uno a uno los pilotos extranjeros fueron sufriendo percances que los relegaron en sus opciones de triunfo. Casos concretos fueron: la lesión en la mano derecha del español Barrera; la mala fortuna de Turpin en cada largada; los rezagados que obstaculizaron a Balbi Jr. o la goma que pinchó “Marronzinho”.
La primera manga de la categoría Open arrancó con un “Nico” Roda inspirado al frente, seguido por Demián Villar, el español Barrera y Balbi Jr. Mas atrás, y protagonistas de una mala partida, Sebastián Sánchez y Norberto Debernardi intentaban remontar una carrera que parecía perdida para ambos. El francés Vincent Turpin también arrancó desde el fondo debido a una pésima largada, resignado ya a quedar fuera de la lucha por la punta. Quien realmente sorprendió por su andar en los puestos de vanguardia fue el americano Kelly Dean Andris, luciendo toda su jerarquía y gran estilo para finalizar octavo, por delante de muchos veinteañeros que todavía iban en bicicleta cuando el yankee ya era un grande.
Promediando la carrera, Balbi Jr. se hizo de la punta, mientras Sánchez seguía escalando posiciones con Debernardi pegado a su rueda trasera. Barrera, corriendo casi con una mano, acusó mucho dolor superando la mitad de la manga y abandonó luego de haber peleado firmemente por la punta.
A pocos giros para la bandera de cuadros, la sorpresa… y el posterior delirio del público, al ver que el líder brasileño se había “tragado” un rezagado, cayendo al sexto puesto de la fila india. De esta manera, “Seba” Sánchez se adueñaba de la punta para no abandonarla hasta el final. Debernardi se instaló cómodo en el segundo puesto, mientras que Roda redondeó un buen resultado llegando en el tercer lugar.
En el arranque de la segunda manga, Antonio Balbi Jr. tomó la primera curva por delante Sánchez y Joan Barrera; mientras que más atrás peleaban duro Villar, “Marronzinho”, Turpin (que por fin largó bien), Roda y Debernardi.
Ambos representantes Honda se dieron palo y palo hasta la mitad de la carrera, prevaleciendo en ese duelo el piloto de Brasil. Sin embargo, y pese a que tenía asegurado el triunfo llegando en el segundo lugar, Sebastián Sánchez empezó a apurar el ritmo, acercándose paulatinamente a la punta hasta que volvió a suceder lo inesperado. Balbi se fue al piso solito al llevarse puesta una piedra en el retome de 180 grados después de la curva 1 y, faltando sólo dos vueltas, dejó abierta la posibilidad para que el pampeano se coronase Rey de Reyes, regalándole a todos los presentes en Cosquín, una tarde sencillamente inolvidable. El podio de la clase mayor fue completado por el propio Balbi y “Nico” Roda.
Dentro del mismo desarrollo en la Open, la clase de 125cc fue para el mendocino Fernando Calveras, escoltado por Joaquín Fernández y Sebastián Acevedo. Nicolás Kuzmanic fue el ganador de la competencia “B” (para aquellos pilotos que no lograron clasificar para la carrera más importante del encuentro).
El resto de los ganadores fueron: Nicolás Leocata (80cc A), José Urcera (80cc B), Fausto Grantón (Minicross A), Emanuel Cano (Minicross B), Bruno Mazzoli (125cc Junior), Kelly Andris (Master A), Gustavo Rivero (Master B) y Jorge Santamarina (Quadcross).