De algo están seguros los 62.724 fanáticos que pagaron su entrada para ver la octava fecha del torneo americano en el Georgia Dome de Atlanta: que el costo del ticket estuvo bien retribuido con un espectáculo intenso y memorable. El público (un nuevo récord de asistencia para esta temporada) aplaudió a rabiar el desenlace de la competencia, a sólo dos giros del final, cuando finalmente Carmichael pudo superar a Reed con escaso margen.
La historia comenzó con Reed embolsando los 1.500 dólares del holeshot y liderando durante las primeras seis vueltas. En ese momento, RC pasó al frente y apuró la marcha como para escaparse, hasta que se fue al piso en el giro siguiente y quedó tercero. El australiano defensor del título metió un par de récords para asegurarse el liderazgo, pero la Suzuki amarilla se vino desde atrás como una locomotora. Ambos rivales se encontraron en la vuelta dieciséis, donde Carmichael intentó un primer sorpaso que fue devuelto por Reed.
Dos vueltas más tarde y con el oficial deportivo buscando con la vista la bandera de cuadros, Carmichael inventó una maniobra de la suyas y se quedó con la punta, esta vez de manera contundente y definitiva.
“Fue una verdadera pelea la de esta noche” – dijo RC. “Cuando me fui al piso, pensé que no podía ser tan tonto y dejarle servida así la victoria a mis rivales. Puse realmente todo lo que tenía para llegar al frente y aquí me ven… otra vez primero” - bromeó.
Detrás de los líderes del torneo AMA llegó Kevin Windham, mientras que Sebastién Tortelli y Mike LaRocco (escolta de RC en el Mundial), completaron el quinteto de punta.
La carrera de 125cc correspondió a la segunda fecha del Campeonato del Este. Aquí, la victoria correspondió a un referente de la categoría que no ganaba desde Dallas 2001. El sudafricano Grant Langston se impuso con una Kawasaki, por delante de Matt Walker y Steve Boniface (con Kawa y Honda respectivamente) y se suma así a la lucha del torneo ante la mala performance de los protagonistas de la primera del año (Davi Millsaps y Josh Hansen).