LO MEJOR DE LA SEMANA
¿Es el final para el Mundial SBK?

Aunque la pregunta suene dura, muchos se la hacen en virtud de cómo arrancó el campeonato. Disputas internas en la organización, un “decreto” para monopolizar el caucho y varias fábricas japonesas que buscaron otros horizontes son algunos de los factores que llevan a dudar de su continuidad. Un repaso a lo más saliente de la temporada y todos los resultados.

Hace un par de meses la sigla SBK era sinónimo de crisis. Hoy, con casi medio campeonato avanzado, podemos decir que el Mundial de Superbike recibió una bocanada de aliento y al menos no se transformó en un campeonato monótono -aunque sí en monomarca-. La empresa promotora regenteada por los hermanos Maurizio y Paolo Flammini, acordaron con la FIA un reglamento técnico con restricciones que no favorecen a la esencia de las motos de producción -factibles de una posterior comercialización-, además de imponer a la marca Pirelli como única proveedora de neumáticos buscando “salvar” a la categoría de otro año de dominio de las Ducati oficiales. Este manoseo tratando de cubrir a las SBK con un manto de “paridad” terminó por otorgarle un status de “copa promocional” a un verdadero campeonato del mundo. Entre las fábricas: Honda, Kawasaki, Suzuki y Yamaha apostaron a torneos nacionales como el británico, el americano o el japonés y sólo Petronas quedó en SBK para hacer frente al poderío Ducati. Entre los neumáticos, Dunlop y Michelín también abrieron un compás de espera y están continuando sus desarrollos en certámenes locales.
Es así que, si bien al cabo de la quinta fechas los oficiales Ducati (Regis Laconi y James Toseland) están al frente del torneo es sólo por una cuestión de regularidad en vez de un dominio aplastante. De las diez mangas disputadas, Laconi ganó cinco y el resto se las repartieron entre Haga (dos), Chili, McCoy y Toseland, actual puntero de la provisional.
Eso sí, las victorias fueron todas para Ducati, pero también han subido al podio Petronas (con Walker en Valencia) y la Honda CBR 1000 RR privada de Vermeulen (en Phillip Island). A la hora de la Superpole, Laconi marcó tres y las restantes fueron para Steve Martin (Ducati) y Troy Corser (Petronas).
Si parece que son demasiadas Ducati para un campeonato del mundo, hay que tener en cuenta no quedaron más marcas y que pilotos emblemáticos como Gary McCoy, Pierfrancesco Chili y Noriyuki Haga están participando con 999 privadas ante la falta de otras opciones.
Habrá que esperar qué sucede en la segunda mitad del año, si las Ducati del equipo oficial se cortan solas en la tabla de posiciones o las “leyendas vivientes” revierten el resultado y pelean la punta con las privadas. La incógnita hoy reside por saber quién tiene razón, si los organizadores al buscar paridad o los fabricantes por perder ciertas “libertades”.
De todas maneras, para el público del primer mundo -ávido de competencias- el hecho de una sola marca ganadora no es causa de espanto. Es más, cifras imposibles de reunir por estos lares así lo demuestran: Phillip Island 50.000; Misano 45.000; Monza 86.000...
Lástima que por primera vez en mucho tiempo el calendario no visite Japón. ¿Será un castigo de los hermanos Flammini por el retiro de las marcas locales? Superbikes y prefieren esperar para ver cuándo pueden hacer las paces con el Mundial de SBK.
Lo cierto es que, desde afuera -pero con un oído prestando atención a todo lo que sucede dentro- los japoneses saben que todavía hay mucho en juego en
Nadie quiere que este campeonato muera, pero sólo buenas carreras, apretadas definiciones, ganadores diferentes y tribunas repletas pueden recomponer y dar más aliento a una categoría que está en la encrucijada. ¿Es el final para las SBK? No creo.
Resumen Mundial de SBK - Temporada 2004
- Fecha 1 (29/02)
Valencia (ESP) - Pole: Regis Laconi (D)
1a Manga: 1. Toseland (D) / 2. Chili (D) / 3. Walker (P)
2a Manga: 1. Haga (D) / 2. Toseland (D) / 3. Martin (D)
SuperSport: 1. VDGoorbergh (Y) / 2. Foret (Y) / 3. Fujiwara (S) - Pole: Muggeridge (H)

- Fecha 2 (28/03)
P.Island (AUS) - Pole: Regis Laconi (D)
1a Manga: 1. Laconi (D) / 2. Vermeulen (H) / 3. Toseland (D)
2a Manga: 1. McCoy (D) / 2. Vermeulen (H) / 3. Chili (D)
SuperSport: 1. Brookes (H) / 2. Curtain (Y) / 3. VDGoorbergh (Y) - Pole: Muggeridge (H)

- Fecha 3 (18/04)
Misano (RSM) - Pole: Steve Martin (D)
1a Manga: 1. Laconi (D) / 2. Corser (P) / 3. Chili (D)
2a Manga: 1. Chili (D) / 2. Laconi (D) / 3. Martin (D)
SuperSport: 1. Muggeridge (H) / 2. Curtain (Y) / 3. VDGoorbergh (Y) - Pole: Charpentier (H)

- Fecha 4 (16/05)
Monza (ITA) - Pole: Regis Laconi (D)
1a Manga: 1. Laconi (D) / 2. Toseland (D) / 3. McCoy (D)
2a Manga: 1. Laconi (D) / 2. Toseland (D) / 3. McCoy (D)
SuperSport: 1.Muggeridge (H) / 2. Parkes (H) / 3. VDGoorbergh (Y) - Pole: Muggeridge (H)

- Fecha 5 (30/05)
Oschersleben (ALE) - Pole: Troy Corser (P)
1a Manga: 1. Haga (D) / 2. Toseland (D) / 3.Chili (D)
2a Manga: 1. Laconi (D) / 2. Toseland (D) / 3. Haslam (D)
SuperSport: 1. Chambon (S) / 2. Fujiwara (S) / 3.VDGoorbergh (Y) - Pole: Muggeridge (H)

Campeonatos (disputadas 5 de 11 fechas):
- SBK:
(Pilotos) Toseland 157; Laconi 155; Chili 113; McCoy 107; Haga 94; Vermeulen 92; etc. (Constructores) Ducati 250; Petronas 112; Honda 99; Kawasaki 64; Suzuki 56; Yamaha 26.
- SS:
(Pilotos) VD Goorbergh 89; Muggeridge 87; Fujiwara 54; Chambon 51; Lanzi 42. (Constructores) Honda 92; Yamaha 90; Suzuki 73; Ducati 45; Kawasaki 17.