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 Aunque
americano de nacimiento Gordon Francis era de origen británico,
su padre Graham Francis había fundado la fábrica de motocicletas
Lea-Francis.
En un viaje de Gordon a Francia se casó con una señorita
de apellido Barnett y en 1919 formó con su suegro la nueva sociedad
"Francis y Barnett Ltd."
Ocuparon los terrenos dejados por la absorbida Excelsior. El 1er ejemplar
de esta nueva máquina apareció en 1920 y montaba un motor
Jap de 292cc. La 1ra Francis-Barnett con cuadro multibular ensamblado
apareció en el salón de Londres en 1923.
En 1933 apareció la "Cruiser" de 250cc., se produjo
hasta 1940. El elemento más importante que la diferenciaba de
todo cuanto se había realizado anteriormente era el chasis en
acero estampado. En 1940 un terrible bombardeo sobre Coventry destruyó
la fábrica del gigante Triumph, así como las instalaciones
de su pequeño vecino Francis- Barnett.
En 1947 la compañía fue absorbida por el grupo Associated
Motor Cycles (AMC) que ya poseía otra marca de motos, la James.
A fines de los años 50 se resucitó el viejo nombre Cruiser
con una versión de 175cc. llamada "Light Cruiser".
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